Abstinenz ist der bewusste Verzicht auf den Konsum von Alkohol oder anderen Suchtmitteln, der entweder zeitweise oder dauerhaft erfolgen kann. Dieser Schritt wird oft aus gesundheitlichen Gründen unternommen oder um spezifische rechtliche Anforderungen zu erfüllen, wie zum Beispiel die Bestätigung der Fahreignung durch eine Medizinisch-Psychologische Untersuchung (MPU). Abstinenz kann essentiell für die Bewältigung von gesundheitlichen Problemen und zur Verbesserung der Lebensqualität bei Alkohol- oder Drogenabhängigkeit sein. Auch für nicht abhängige regelmäßige Konsumenten kann Abstinenz Vorteile bringen, indem das Risiko für durch Alkohol verursachte Krankheiten und Verletzungen verringert wird. Die Abstinenz kann durch diverse Maßnahmen wie medizinische Behandlung, Psychotherapie, Selbsthilfegruppen oder spezielle MPU-Vorbereitungskurse erreicht werden. Zum Nachweis der Abstinenz können regelmäßige Urinanalysen oder Haartests herangezogen werden. Im Rahmen der MPU ist oft ein nach den CTU-Kriterien anerkanntes Abstinenzkontrollprogramm notwendig. Abstinenz sollte als Teil eines ganzheitlichen Behandlungskonzepts gesehen werden und ist nicht alleine ausschlaggebend für eine erfolgreiche Genesung oder MPU. Eine individuelle Beratung kann Klarheit über die Bedeutung der Abstinenz im Kontext der MPU bringen.